USEIMMAT nisäkkäät ovat harmaanruskeita. On kuitenkin poikkeuksia: seepra, haisunäätä, miekkavalas.
Tunnetuin mustavalkoisista eläimistä on kuitenkin iso- eli jättiläispanda. Mistä sen väritys johtuu?
Sitä selvittivät Jyväskylän yliopisto, Bristolin yliopiston ja Kiinan tiedeakatemian tutkijat valokuva-aineiston sekä uusimpien kuva-analyysitekniikoiden avulla.
Tutkijat analysoivat kuvia, jotka oli otettu pandoista Kiinan vuoristometsässä. Mustat värit sulautuivat tummiin puunrunkoihin, valkoiset taas vaaleisiin lehtiin ja talvella lumeen. Tarkasteltiin myös hajottavaa väritystä, jossa eläimen pinnalla näkyvät kontrastivärit rikkovat sen ääriviivat. Havaittiin, että isopandoilla se toimii petoeläimen näköä vastaan.
Siispä tulos: mustavalkoinen väri naamioi isopandan niiden luonnolliseen elinympäristöön. Kyse on suojaväristä! Tutkimus julkaistiin Scientific Reports -julkaisusarjassa.
Kaikkeen suojaväri ei kuitenkaan välttämättä tepsi.
Marraskuussa 2021 kerrottiin, että Kiinasta Suomen Ähtärin eläinpuistoon vuonna 2018 vuokrattuja Ähtärin Lumi ja Pyry -isopandoja uhkaa palautus Kiinaan. Asia riippuu puiston saamasta taloudellisesta tuesta.